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Por: José Stevenson Díaz

Para un mayor entendimiento general del evento a tratar, la erección de la parroquia o sitio de Barranquilla a Villa es importante conocer el contexto histórico que lo antecedieron permitiendo el acto de elevación de estatus poblacional y que fue lo que motivó a tal acontecimiento de manos del presidente del Estado Soberano de Cartagena Manuel Rodríguez Torices.

El motivo que lo originó “han dado pruebas visibles de su patriotismo y amor a la causa de nuestra independencia de la dominación española y bien certificada de las ventajosas proporciones de los distinguidos servicios del sitio de Barranquilla y su territorio” Manuel Rodríguez Torices.

Lo que equivale a decir por su apoyo incondicional a Cartagena de Indias y más al proceso independentista de la Nueva Granada contra el sometimiento y la invasión militar por más de 200 años de la dictadura española, es de recordar que, sin la participación de Barranquilla y sus contornos poblacionales del bajo Magdalena, Cartagena de Indias no habría alcanzado los triunfos sociales y militares ante Santa Marta y contra la corona española.

El gran aporte de Barranquilla en el proceso independentista se inicia precisamente con la llegada de Simón Bolívar Palacio al puerto independiente de Cartagena de Indias en la Nueva Granada ante la pérdida de la primera República de Venezuela. En territorio cartagenero es asignado a la guarnición de Barranca del Rey (calamar) donde llega a posicionarse el 21 de diciembre de 1812 con una legión aproximadamente de 70 hombres, ese mismo día se traslada a Barranquilla sede del Comando Central de Defensa del Río y logra reclutar 130 hombres voluntarios iniciando la campaña del bajo Magdalena el 22 de diciembre de 1812 invadiendo a Sitios Nuevos es esta la primera acción militar de Simón Bolívar Palacio en la Nueva Granada y el nacimiento del ejército nacional de la actual Colombia.

La campaña siguió río arriba en poblaciones como Salamina, Cerro de San Antonio, Remolino, Villa Tenerife, El Banco, El Plato, Mompóx, Guaimaral, Chiriguaná, Tamalameque, Puerto Real (hoy Gamarra) y terminando triunfal e invicto el 8 de enero de 1813 en Ocaña en tan solo 20 días con el apoyo de barranquilleros logró liberar el bajo Magdalena del poder del ejército español.

Los barranquilleros continuaron bajo el mando de Simón Bolívar hacia Cúcuta y de allí iniciaron la Campaña Admirable que terminaría con la liberación de Venezuela el 6 de agosto de 1813 junto a Bolívar, Girardot, Urdaneta, Rivas, Délhuyar, Ricaurte, Maza, Montilla… desfilaron muchísimos barranquilleros izando la bandera cuadrilonga del Estado Soberano de Cartagena.

Otro gran aporte de los barranquilleros se da el 6 de enero de 1813 cuando bajo el mando del mercenario francés al servicio de Los patriotas Pierre Labatut logran vencer a los realistas de la ciudad de Santa Marta con un ejército conformado en un 70% por barranquilleros, lo que conllevó a Barranquilla ser declarada sede permanente del Comando Central de Defensa del Río o Cuartel General del Ejército Libertador.

Estos son algunos de los argumentos que conllevaron para que uno de los presidentes del triunvirato de las Provincias Unidas de la Nueva Granada Manuel Rodríguez Torices se inspirara en un código militar romano para elevar el sitio de Barranquilla a Villa como premio a su patriotismo siendo declarado el 3 de abril de 1813 pero oficializado mediante el pregón público el 7 de abril del mismo año Villa Barranquilla.

¿QUÉ ERA UNA VILLA EN 1813?

Era una población a la que una autoridad mayor en este caso Cartagena de indias le otorgó un fuero de menor importancia que de ciudad, mantenía característica rurales con una economía primaria o agraria, un centro agrícola y ganadero con una densidad poblacional baja, una traza urbana irregular, espacios distanciados y deshabitados, que no tenían estructura ni servicios públicos óptimos, para 1813 Barranquilla tenía una densidad poblacional menor a 2000 habitantes con la condición de villanos o villeros que eran personas de comercio o contrabando a pequeña escala.

¿CUÁNTOS AÑOS DURÓ DE VILLA BARRANQUILLA?

En la condición de Villa Barranquilla duró 39 años del 7 de abril de 1813 al 11 de noviembre de 1857  matemáticamente serían 44 años pero hay que descontar del 25 de abril de 1815 al 12 de junio de 1820 cuando el ejército de la corona española entró en el proceso de reconquistas de las colonias periodo registrado en la historia como “La Era del Terror” donde la población es secuestrada durante 5 años por orden del ejército de Fernando VII en cabeza de Pablo Morillo y que se le llamó La Batalla de Barranquilla, durante este periodo la degradaron a sitio y le cambiaron el nombre de Barranquilla por San Nicolás. ¿Ser Villa quiere decir que no ha alcanzado el título superior de ciudad, por eso es una equivocación lo planteado por el periódico virtual Zona Cero en su publicación del 7 de abril de 2021 intitulado el artículo “Qué Celebramos el 7 de abril en Barranquilla? “El 7 de abril se ha establecido en la ciudad como el principal día de Barranquilla que es, hoy por hoy, la principal efeméride citadina. Todos los años, desde las oficinas oficiales, en los centros educativos y hasta en las calles de la urbe, se exalta una tradición que le hace bien a la gente” es contradictorio el concepto ciudad o urbe al hacer referencia que la fecha en que lo elevan a villa de inferior estatus sea la fecha más importante de la ciudad máximo galardón de una población.

Como conclusión no es el cumpleaños de Barranquilla, se conmemoran 211 años de haber sido elevada en Villa periodo que duró de manera activa solo 39 años, lo que nos indica que es la fecha más importante de Barranquilla durante los 39 años que duró en la condición de Villa.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE LA DECLARATORIA A VILLA?

Es importante porque deja la condición de sitio o parroquia porque adquiere independencia administrativa porque elige su primer alcalde Agustín Del Valle porque se conforma el primer departamento de barlovento oficializado luego en 1910 como el actual departamento del atlántico siendo el primer gobernador del departamento de Barlovento o tierra adentro el doctor Guel su primer gobernador porque eligieron cabildo que hoy representaría lo que es el consejo y porque pudieron recaudar impuesto y lograr una independencia en la administración pública pero es una lectura minúscula porque se desconoce la parte urbanística la parte de densidad poblacional el avance económico y el avance sociocultural.

¿CUÁL ES LA FECHA MÁS IMPORTANTE DE LA CIUDAD DE BARRANQUILLA?

La fecha más importante de la ciudad de Barranquilla. Es cuando alcanza mayoría de edad como población, cuando alcanza el título superior de ciudad, cuando pasa de una economía primaria o agrícola a una economía secundaria o terciaria a la industrialización ,comercio y exportación cuando alcanza una densidad poblacional mayor de 10,000 habitantes, que pasan de su condición de villanos o villeros a ciudadanos, cuando alcanza mayor desarrollo económico, tecnológico ,científico, mayor complejidad urbanística: red viales ,servicios públicos,  aparece la banca local, nacional e internacional , aparece una mayor infraestructura, las ciudades son centros de avances, de intercambio comercial y científico, son el eje de la innovación y progreso cultural que trae mayores oportunidades  a su ciudadanos.

Aparte que se potencian los privilegios antes mencionados alcanzados con la elevación a Villa el caso de la elección de alcalde, de gobernador, de consejo, consecución de recursos e impuestos para la administración pública y esto se logra por medio de la ley el 7 de octubre de 1857 y pregonado públicamente el 11 de noviembre de 1857.

Pero por el desconocimiento de la historia local de Barranquilla con más de 33 años de la ausencia de la cátedra historia de Barranquilla de los colegios y universidades (Acuerdo #0025 del 14 de junio de 1991) siguen celebrando sin cerebrar (sin echar cerebro) ser villanos que ser ciudadanos.

Lo que realmente se debería celebrar y celebrar con bombos y platillos es la fecha del 11 de noviembre cuando alcanzamos la mayoría de edad como población, cuando pasamos de ser Villa a ser ciudad, como el caso de la ciudad mexicana de Tuxtepec que celebra 95 años de haber ascendido de villa a ciudad:

  “se elevó de Villa a Ciudad el 28 de abril de 1928 pero se hizo oficial el 5 de mayo de ese mismo año en el periodo de la autoridad del pueblo de ese entonces cuándo el señor Carlos Cruz Montiel que en sus 2 años de mandato 1927- 1928 tramitó ante el poder legislativo del estado de Oaxaca que Tuxtepec recibiera el título de ciudad, es por eso que en hechos históricos como estos los pueblos se llenan de festejos de regocijo de buenas enmiendas de entidades y convivencias es decir se enriquece el alma de un pueblo y ese hecho jamás se olvida o se guarda simplemente en el baúl de los recuerdos… Nada grande se ha conseguido hoy sino el entusiasmo y ojalá en los próximos años esta fiesta de un hecho histórico tan importante se realice como parte cultural de la identidad de nuestro pueblo atrevida con bombos y platillos con añoranza y horizonte- luz como debe ser porque Tuxtepec se lo merece Tuxtepec la llamada” Esmeralda del Papalopam” es un agradable ciudad que armoniza con su asombrada historia… Y ojalá este gran festejo que esta vez se realiza en buen intento en los próximos años las autoridades tomen conciencia de que se debe celebrar a Tuxtepec no con una pequeña fiesta sino con un gran festejo a la altura de lo que hoy es la más importante ciudad de la región del Papaloapan… ” https://cuenca.nvinoticias.com/cultura/historia/95-aniversario-tuxtepec-de-villa-ciudad/13003

Nota: el contenido de este artículo, es opinión y conceptos libres, espontáneos y de completa responsabilidad del Autor. Lic. José Stevenson Díaz, director de Navegario. Historiador Local.